La Mancha de Basura del Pacífico, es una colección de
desechos marinos que se encuentra en medio del Océano Pacífico Norte,
específicamente, entre Hawái y California. Algunos científicos han estimado que
mide 1, 400,000 km2 (dos veces el estado de Texas).
Esta área se encuentra dentro del giro subtropical del Pacífico Norte, una corriente circular que forma
una zona muy tranquila y estable en donde los residuos, en su mayoría plástico,
quedan atrapados.
Para muchas personas, la idea de una “Mancha de Basura”
evoca a una isla de basura flotante, sin embargo, la mancha o parche está
conformado por residuos de plástico muy pequeños que no siempre se pueden ver a
simple vista. Las imágenes satelitales, tampoco muestran un parche gigante de
basura. No obstante, el daño al medio ambiente y a la vida marina es
indiscutible y muy preocupante.
Tortugas que confunden bolsas de plástico con medusas (su
alimento favorito), albatros estrangulados en aros de plástico para cervezas, pedazos
de plástico evitando que la luz solar llegue al plancton y a las algas marinas.
Todo esto, amenazando la cadena alimenticia y la sustentabilidad de nuestro
planeta.
La mayor parte del parche proviene de América del Norte y
Asia, así como de los barcos que transitan por la zona. Debido a que el parche
esta tan alejado de las zonas costeras, ningún país se responsabiliza por los
daños, ni proporciona fondos para limpiarlo. Sin embargo, muchas organizaciones
internacionales se dedican a concientizar a la gente del desastre para prevenir
que la mancha se expanda.
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