Por: Alejandra Almazán
Nuevo año, nuevos
descubrimientos. Es el turno para uno de
los animales más grandes con los que ha convivido la especie humana: el mamut.
Nuevas investigaciones le han dado una nueva explicación a la extinción de este mamífero, descartando el supuesto impacto cósmico que sucediera 12,900 años atrás y apuntando al hombre como posible responsable.
Entérate de
que se trata.
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| Foto: Wikimedia/ GHEDO |
El Dryas Reciente es el nombre
que los científicos le han dado al último evento de enfriamiento que sufrió
nuestro planeta a finales del Pleistoceno. Durante unos 1,300 años el planeta sufrió un brusco
retroceso del calentamiento; una vuelta a las temperaturas propias de la era
glacial. Este
periodo, que sucedió hace más de 12,900 años, coincide con la extinción de varias
especies— incluido el mamut— así como la desaparición de la cultura Clovis. Hasta
hace poco se pensaba que este periodo helado se debía a un impacto cósmico,
pero ahora científicos de la Universidad de California han puesto en duda esa
teoría y apuntan que la razón se debe a incendios de las casas en la edad de
piedra.
Las investigaciones se realizaron
en suelos de yacimiento en Siria, donde encontraron piezas de vidrio fundido, que se remontan
10,000 a 13,000 años atrás. Estos restos fueron comparados con rocas
resultantes de un impacto cósmico, como el que se sugería para el periodo helado.
“Para el lado de Siria, la teoría
del impacto cósmico, está descartada {…} es imposible” anunció Peter Thy, autor
del proyecto científico de la UC dentro
del departamento Tierra y Ciencias Planetarias.
Las conclusiones que lo llevaron
a desechar esta teoría fueron que los restos de las gotas
estudiadas corresponden al terreno local y no al de otro continente, que resultaría de un impacto intercontinental. A su
vez, la textura de estas gotas (como el modelado termodinámico) se formó por exposiciones de calor mucho más modestas y no
por una intensa temperatura que se esperaría de un gran impacto. Finalmente, las
muestras recolectadas en los sitios arqueológicos se extienden por 3,000 años;
a lo que Thy dijo que si fueran producto de un solo impacto se conectarían por
una fecha y no por un periodo de 3,000 años.
En concreto, los expertos dicen
que estas piezas encontradas no pudieron ser el resultado de una roca espacial
de gran tamaño que se impactó en el planeta; en su lugar parecen ser secuela de
incendios en las casas de la edad de piedra.
El estudio en Siria se asoció con los asentamientos agrícolas a lo largo
del rio Éufrates; la mayoría con estructuras de ladrillo y de barro que han
mostrado signos de exposición al calor y de fusión. El estudio concluye que los
restos encontrados y analizados son consecuencia de incendios de construcciones
hechas de tierra y paja.
Este nuevo estudio se publicó en
el Journal of Archaeological Science (Diario de Arqueología Científica)
En conclusión nos queda por decir
que la extinción de los mamuts pudo haber sido causada por el hombre; por los
incendios provocados en sus construcciones y por la caza indiscriminada de
estos, y otros grandes animales.
Fuente: ScienceDaily
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